Cet ouvrage présente un large éventail des oeuvres poétiques suscitées par les événements qui jalonnent le Second Empire, la guerre de 1870, le Siège de Paris, et qui provoquent, le 18 mars 1871, l'insurrection à la fois patriotique et sociale de la Commune de Paris, répercutée dans quelques villes de province. La reconquête de la capitale par le gouvernement Thiers et les troupes versaillaises donna lieu à une répression terrible pendant la " Semaine sanglante "; des milliers de survivants furent entassés dans des prisons ou sur des pontons, puis transportés aux antipodes, dans les bagnes de la Nouvelle-Calédonie ; cependant de nombreux Communards, condamnés par contumace, réussirent à s'expatrier (en Belgique, en Suisse, en Angleterre, aux Etats-Unis...) et connurent la vie pénible des exilés jusqu'à l'amnistie de 1880. Les espoirs des Communards, leurs luttes pendant ces dix années furent chantés par eux-mêmes, mais aussi par des poètes patriotes convaincus que cette insurrection avait sauvé la République en empêchant la restauration d'un régime monarchique. On trouvera ici les oeuvres majeures des poètes communards les plus connus, dont Eugène Pottier, Louise Michel, Jean-Baptiste Clément, Clovis Hugues, Charles Keller, etc., mais encore de bien d'autres chansonniers, professionnels ou amateurs, qui ont réussi à surmonter le barrage de la censure tout au long du XIXe siècle. On y trouvera également certaines de ces oeuvres censurées et aussi des chansons inédites - même de Louise Michel ou de Pottier. La reproduction des musiques, ou les indications permettant de les retrouver aisément, facilitent la réinterprétation des chants communards. Les lecteurs prendront plaisir à connaître cette anthologie commentée de poèmes et de chansons, témoignage émouvant, parfois d'une réelle beauté, sur ces journées historiques qui ébranlèrent la France et ont laissé des traces jusqu'à nos jours.