Présentation de l'éditeur Cet ouvrage décrit pour la première fois l'évolution stylistique des palais siciliens, des châteaux féodaux aux demeures urbaines aristocratiques, en passant par les maisons de campagne de la grande bourgeoisie. L'histoire commence sous le règne des Hauteville, ces souverains normands qui s'installèrent en Sicile vers la moitié du XIe siècle. Sensibles aux styles architecturaux déjà présents dans l'île, ils furent également influencés par l'héritage gréco-romain et plus encore par la koiné arabe, dont ils s'inspirèrent directement pour la construction du Palais des Normands et de la Zisa à Palerme. L'architecture résidentielle connut un nouvel âge d'or au XVe siècle, sous la souveraineté aragonaise et catalane, produisant des édifices d'une élégance exceptionnelle, parmi lesquels le splendide palais Ajutamicristo de Palerme. A l'époque baroque, la Sicile fut au cœur de créations architecturales particulièrement originales. Lors de la reconstruction engagée à la suite du terrible tremblement de terre qui ravagea l'île en 1683, la Sicile orientale fut le berceau d'un nouveau langage artistique, dont le palais Biscari de Catane constitue probablement l'exemple le plus éclatant. Mais Palerme ne fut pas en reste et se dota de somptueuses demeures patriciennes, dont le célèbre palais Valguarnera-Gangi, tandis que la villégiature suburbaine connaissait dès le début du XVIIIe siècle un développement extraordinaire, avec notamment la majestueuse villa Valguarnera et l'extravagante villa Palagonia. Dès la fin du XVIIIe siècle, la Sicile adopta le néo-classique, tandis que les néo-styles devaient s'imposer jusqu'à la fin du XIXe siècle. C'est à cette époque que fleurit le style Liberty, dont Palerme constitue sans doute la capitale italienne. Les jardins luxuriants, les meubles somptueux, ainsi que les fresques et mosaïques anciennes, nous sont révélés au fil des pages de cet ouvrage grâce aux photographies de Melo Minella, toutes inédites, exceptionnels reflets des beautés que renferme l'île. Biographie de l'auteur ANGHELI ZALAPI est diplômée en histoire de l'art de l'université de Florence, où elle a été l'élève de Mina Gregori. Spécialiste de la restauration des œuvres sur toile et bois, cette Palermitaine se passionne également pour les antiquités et la peinture sicilienne du XVe au XVIIe siècle. Elle a participé à de nombreux colloques et expositions, tant à Palerme qu'à Florence, et a réalisé des émissions culturelles pour une chaîne de télévision sicilienne, ainsi que plusieurs cassettes-vidéo consacrées à l'architecture palermitaine. MELO MINNELLA, né à Mussomeli, en Sicile, a publié ses premières photographies dans le Mondo de Pannunzio, avant de collaborer à de nombreuses revues italiennes et étrangères, pour lesquelles il a mis en scène le patrimoine architectural sicilien. Auteur d'une trentaine d'ouvrages, il a également réalisé de nombreuses expositions en Italie et à l'étranger, dont Visages de la Sicile au siège parisien de l'Unesco, en 1995.