On réduit souvent la musique sacrée à l'accompagnement des offices liturgiques, alors qu'elle dé borde largement le contexte de l'église. Dominique Lawalrée, professeur de musique et compositeur, et Dominique Collin, philosophe et théologien, osent dire que toute musique est, ou peut être, sacrée. Ils déchiffrent ici les grandes oeuvres classiques, spécialement les requiem, écrits par de «sacrés» musiciens qui ont signalé ou prophétisé le rapport de l'homme à Dieu, à la mort, à la violence, à travers leurs époques. Les auteurs dévoilent le portrait de compositeurs comme Bach, Beethoven, Bruckner, Mahler, Messiaen, Part. Toute musique sacrée peut conduire celui qui l'écoute à se retrouver lui-même dans l'accueil d'une voix qui le transcende. Cet ouvrage constitue aussi un guide pratique d'introduction à l'écoute des grands compositeurs. Compositeur belge, Dominique Lawalrée (Auderghem, 1954) a écrit plus de cinq cents oeuvres pour divers effectifs, dont la Symphonie de l'espoir pour orchestre à cordes et violon principal, Litanies du monde à venir pour orgue, Au-delà des apparences pour piano, Arches pour quatuor à cordes et Préludes à la prière pour synthétiseurs. Dominique Lawalrée et son épouse appartiennent à l'ordre dominicain, en tant que laïcs. Il est l'auteur des huit premiers chapitres de ce livre. Dominique Collin, né en 1975, dominicain, philosophe et théologien. Il a écrit, aux éditions Fidélité, Mettre sa vie en paraboles. Pour un christianisme parabolique (2010). Passionné de musique classique, il cherche à comprendre ses liens avec l'histoire de la pensée. Il a rédigé l'essai conclusif de cet ouvrage. «Que penser de... ?», collection dirigée par Alban MassieExtraitAvant-propos Cet ouvrage a été écrit en duo. Deux interprètes, le musicien et le théologien, s'accordent pour faire entendre ce que la musique sacrée fait résonner en eux. Vaste sujet qu'il a fallu restreindre. Le lecteur ne trouvera pas ci-après une histoire de la musique sacrée, mais, à travers quelques instantanés, des éclairages sous la forme d'un petit guide de compositeurs significatifs dont la musique entretient, de près ou de loin, des rapports avec le sacré ou la religiosité. A l'évidence, certains compositeurs manquent à l'appel : pas de Mozart par exemple, ni de César Franck. Il n'est pas question non plus de musique extra-européenne, nous sommes restés dans le cadre de la culture occidentale. Si le musicien apporte sa compétence musicale, le théologien (qui n'en possède aucune) se mêle de ce qui ne le regarde pas pour entendre ce qui se dit de Dieu en musique. Mais qu'est-ce que la musique sacrée ? Comment a-t-elle évolué au long des siècles ? Pour y répondre, nous avons tenté de la définir, ou plutôt d'en approcher l'essence, notamment à travers les nombreux requiem de l'histoire de la musique : confronté au thème de la mort, l'artiste créateur se révèle pleinement dans son humanité et dans ses rapports avec le divin. Nous n'abordons pas non plus la musique strictement liturgique, ni la place de la musique à l'église : cela devrait faire l'objet d'une publication à part. Notre souhait est de simplement favoriser la réflexion du lecteur et de le mettre en appétit d'écouter : «[Le Seigneur] éveille chaque matin, il éveille mon oreille, pour que j'écoute comme un disciple. Le Seigneur Dieu m'a ouvert l'oreille, et moi je n'ai pas résisté» (Isaïe 50, 4-5, troisième chant du Serviteur).