Présentation de l'éditeur Les souterrains de Bologne recèlent les mystères de l'Histoire et aussi les secrets, moins héroïques, de nos contemporains. Le sergent Sarti Antonio, depuis trente ans officier de police dans les romans de L. Macchiavelli, va être entraîné sous leurs voûtes par le meurtre de Mainardi Zodiaco. Le mort aurait eu des relations avec la mafia et de la drogue a été trouvée chez lui. La solution est donc simple, mais Sarti Antonio ne croit plus aux choses simples. Et puis, il y a cette vieille femme qui, en tant que bonne citoyenne, n'admet pas l'attitude violente de la police à l'égard des immigrés. L'enquête va mettre Sarti en contact avec les représentants du pouvoir politique, de l'Église, de la magistrature, et personne ne souhaitera l'aider. Ses alliés seront des personnages imprévisibles qui le guideront à travers le labyrinthe des canaux et des couloirs d'une ville inconnue, où la loi ne se risque pas. Il y partira, en une sorte d'épreuve initiatique, sans illusions toutefois sur l'efficacité de la justice, à la recherche du Dragon... Quatrième de couverture Rares sont les enquêteurs que la notoriété élève au rang de figure mythique. Parmi les membres de ce cercle restreint se trouve le sergent Sarti Antonio, qui ne ressemble à aucun de ses confrères - son grade de sergent n'existe d'ailleurs pas - et dont le prestige va de pair avec l'indépendance et l'extravagance. Il apparaît en effet dans une trentaine de romans. C'est en 1974, après avoir renoncé à écrire des pièces de théâtre engagées, que l'auteur choisit d'écrire des polars décomplexés, en prise directe avec la réalité. Pour la première fois, on découvre en Italie des romans policiers dont l'originalité certaine est d'avoir exploité différents langages ainsi que d'avoir pris Bologne comme cadre de l'action policière avant même que la ville ne devienne un des centres les plus inquiétants de la péninsule. Bologne, considérée comme une sorte de ville-miracle telle que l'Italie a su en fabriquer, quitte son masque avenant sous la plume de l'auteur qui en saisit les aspects les plus sordides (immigration incontrôlée, délinquance, violence politique...). Et c'est dans cette ville qu'agit le sergent Sarti Antonio. D'une sensibilité à fleur de peau, opprimé par la bureaucratie et par une colite nerveuse qui le contraint à trouver un endroit approprié aux moments les moins opportuns, incompris par ses supérieurs et agacé par certains aspects exhibitionnistes du métier, c'est un policier malgré lui qui déteste les armes et n'a pas une capacité de déduction extraordinaire. Il se laisse vite dépasser par l'accumulation d'indices possibles au point de ne pas parvenir seul à la résolution des enquêtes. L'auteur attache ainsi à montrer, avec autant d'allégresse que d'irrévérence, la vacuité de l'univers policier. La forte charge de grotesque qui anime chaque enquête, lesquelles suivent de manière assez fidèle le schéma du roman à énigmes, et leur rythme endiablé et parfois presque théâtral, leur donnent une évidente originalité et leur confèrent une place inédite et précieuse dans le panorama littéraire du genre policier. Biographie de l'auteur Loriano MACCHIAVELLI est né à Vergato (Bologne) en 1934. Metteur en scène et acteur, il se tourne vers l'écriture policière en 1974. Cofondateur du Groupe 13 avec M. Fois et C. Lucarelli, il est considéré aujourd'hui, au même titre que G. Scerbanenco, comme un des maîtres du polar italien. Il fête cette année les 30 ans de son personnage Sarti Antonio qui est par ailleurs protagoniste de deux séries télévisées à succès en Italie.