Présentation de l'éditeur C'est l'histoire des Palmes universitaires créées par Napoléon avec le décret du 17 mars 1808 dans le cadre de l'Université impériale et leur évolution liée à celle de l'Instruction publique qui est dépeinte ici : à l'origine brodées sur le costume des universitaires, elles deviennent une véritable décoration décernée à tous les membres de l'enseignement sous Louis-Napoléon Bonaparte après le rapport du ministre de l'Instruction publique, Victor Duruy, le 7 avril 1866. L'ordre des Palmes académiques est créé le 4 octobre 1955 et l'AMOPA reconnue d'utilité publique le 26 septembre 1968. Ce livre explique le fonctionnement de l'ordre et présente les nombreuses actions entreprises par l'AMOPA en faveur de la jeunesse et de la langue française. Les Palmes académiques qui ont su traverser tous les régimes politiques, jouissent aujourd'hui encore d'un prestige non démenti. Extrait Un peu d'histoire Napoléon Bonaparte Le Premier Consul cherche, dès 1802, à instaurer un grand édifice d'Instruction publique destiné à former par l'éducation la future élite dont la France aura besoin. Antoine-François de Fourcroy, directeur général de l'Instruction publique, est chargé du projet. Antoine-François de Fourcroy 1755-1809, docteur en médecine, prend part à la nomenclature chimique moderne avec Morveau, Berthollet et Lavoisier. Il est un des fondateurs de l'école Polytechnique. Membre du Comité d'Instruction publique pendant la Révolution, il participe à la création des écoles centrale, des Travaux publics, de santé. Directeur général de l'Instruction publique en 1802, il travaille au projet de loi sur l'organisation de l'Université impériale, en particulier des écoles de médecine, de droit et de nombreux lycées. La loi sur l'Instruction publique du 10 mai 1806 est adoptée à une grande majorité ; elle précise «qu'il sera formé sous le nom d'Université impériale, un corps exclusivement chargé de l'enseignement et de l'éducation publique dans tout l'empire». À la tête de ce corps, un Conseil supérieur dirigera l'édifice. Louis de Fontanes est nommé premier Grand Maître de l'Université. Louis de Fontanes 1757-1821, écrivain, poète, ami d'André Chénier et de Chateaubriand, est en quelque sorte le premier des ministres français de l'Éducation. Il crée les lycées, veille à la qualité des programmes, crée des postes d'inspecteurs généraux. Il est responsable du règlement et du budget des établissements placés sous son autorité. Chargé de l'attribution des grades, il peut nommer, démettre et promouvoir. Le décret impérial du 17 mars 1808 avec ses 144 articles met en place les fondements du système d'Instruction publique en France, définit l'organisation générale de l'Université et crée les palmes universitaires qui désignent des fonctionnaires de l'Instruction publique placés aux plus hauts degrés de la hiérarchie.