Lecture Jeune, n°132 - décembre 2009 - Le Japon est à la mode, il fascine bon nombre d'adolescents, qui se passionnent pour les mangas et se déguisent en personnages dont ils partagent les codes vestimentaires. Ce documentaire, à la très riche iconographie, offre une première approche de « cette culture déroutante, à la fois ancrée dans ses traditions ancestrales » et bouillonnant « d'une modernité excessive et complexe ». Chaque thème fait l'objet d'une double page, où s'organisent harmonieusement des textes informatifs simples et clairs, des photos et d'élégants dessins. On découvre ainsi les religions et croyances ancestrales, au travers des rituels et des fêtes qui rythment l'année, la création artistique, notamment dans ses spécificités théâtrales et graphiques, les arts martiaux, ainsi que les usages et coutumes qui imprègnent la vie quotidienne des Japonais. Les mots sont expliqués, accompagnés de leur calligraphie japonaise, et listés dans un glossaire. Savez-vous ce que signifie « chindogu » ? L'art d'inventer des objets « utiles mais inutilisables ». En mêlant ainsi des références culturelles fondamentales et ce qui relève du divertissement, les auteures donnent une image séduisante du Japon et facilitent l'accès à une culture fascinante. Cependant, dans la partie historique, on regrette l'omission de la période expansionniste du Japon, avant la Seconde Guerre mondiale. Colette Broutin