Schizophrénie : clivage des fonctions mentales lié à un dédoublement de la personnalité. Earl's Court, quartier populaire de Londres. George vit sous la coupe de la bande de pochards avec laquelle il traîne : Peter, un petit malfrat brutal, et surtout Netta, beauté sombre et égoïste, actrice ratée dont George est éperdument amoureux. C'est d'ailleurs sa seule lumière dans cet univers lugubre, mais Netta le méprise et profite de ses sentiments pour le brimer et lui soutirer de l'argent. Pourtant, ce grand gaillard triste et lent, capable de gentillesse et même de générosité, n'a pas toujours été une épave. Lorsqu'un vieil ami ressurgit dans sa vie, prêt à l'aider, George veut réagir ; lutter contre son alcoolisme et s'éloigner de Netta - mais cet ami a des relations mondaines et, pour cette