Présentation de l'éditeur La guerre. Un froid glacial s'est abattu sur le village de Pohodna. Les habitants juifs de ce shtetl ont reçu l'ordre de rejoindre le wagon qui les attend à la gare. À l'intérieur, oubliant l'obscurité et la crainte, le rabbin confie à l'esprit du vent : " Les goys sont stupides. En ce moment ils pillent nos maisons. Et ils creusent le sol de nos jardins. Et ils croient que nous avons laissé là-bas tout ce que nous possédions. Et ils rient dans leur barbe. Mais ils ne savent pas que nous avons emporté le meilleur. " " Et c'est quoi, le meilleur ? " demande le vent. Et le rabbin de répondre : " Notre histoire. Elle, nous l'avons emportée avec nous. " Pour ceux qui admirent les romans d'Edgar Hilsenrath, Le Retour au pays de Jossel Wasserman apparaîtra comme un nouveau chef-d'ouvre. L'auteur y réincarne avec force l'univers des shtetls, ces petites communautés juives éparpillées dans l'est de l'Europe avant que la deuxième guerre mondiale et la Shoah ne les réduisent à néant. Texte tardif dans l'ouvre d'Hilsenrath, il est peut-être le plus émouvant de tous par sa douceur et son humble drôlerie, son désir de faire revivre un monde qui a bercé l'enfance et l'imaginaire d'un auteur désormais culte. Cette nouvelle édition, dans une traduction revue par Chantal Philippe, paraît à l'occasion des 90 ans d'Edgar Hilsenrath. Biographie de l'auteur Né en Allemagne en 1926, Edgar Hilsenrath a connu les ghettos durant la guerre, avant de partir pour Israël, puis pour New York. Ses livres s'inspirent de cette expérience, le plus souvent sur un mode burlesque et satirique. Longtemps écarté par les éditeurs allemands, qui craignaient les réactions face à son approche très crue de la Shoah, il est d'abord publié aux Etats-Unis, où ses romans devinrent des best-sellers. Le Retour au pays de Jossel Wassermann, publié en Allemagne en 1993, est fortement inspiré de l'expérience personnelle d'Edgar Hilsenrath à Siret, shetl situé dans le nord-est de la Roumanie où Edgar Hilsenrath vécut de 1938 jusqu'en 1941, date à laquelle il fut déporté dans le ghetto de Mohyliv-Podilskyï. A la fin de la guerre, l'auteur retourna à pied dans ce village, où – selon ses propres mots – il connut les plus belles années de sa vie, puis prit le chemin de l'exil. Henning Wagenbreth est un artiste allemand de renommée internationale. Dessinateur et affichiste, marqué entre autres par la gravure l'imagerie des pays de l'Est et la culture pop, il partage son temps entre Berlin et San Francisco. Ses derniers livres publiés en France sont Plastic Dog (L'Association), Le Pirate et l'Apothicaire (Les Grandes Personnes) et Le Secret de Sainte-Hélène (Le Nouvel Attila).