Présentation de l'éditeur Au sommet de la colline de Handia, entre Bidart et Biarritz, trône le mystérieux château d Ilbarritz construit à la fin du xixe siècle par le richissime baron Albert de l Espée. Cette surprenante demeure et les multiples bâtisses qui couvraient le relief constituaient une véritable cité interdite sur un domaine de plus de 60 ha. Misanthrope et pervers narcissique, le propriétaire des lieux, a fait l objet des rumeurs les plus folles et les plus inquiétantes au point d être comparé à Barbe bleue. Depuis les années 1920, de la cité interdite d Ilbarritz il ne reste plus que le château qui a connu bien des vicissitudes, avec les heures sombres de la Seconde Guerre mondiale et son cortège de drames. Dans les années 1950, il a été squatté par une bande de marginaux cosmopolites impliqués dans les meurtres d un officier américain de l US Air Force et de sa maîtresse française. Dans un contexte de guerre froide entre l URSS et les États-Unis, l intervention d un espion soviétique et de son « arme fatale » était de nature à aggraver les tensions déjà vives entre les deux Blocs. Biographie de l'auteur Christian Dureau, dit Élie Durel, est né à Saumur (Maine-et-Loire) en 1946. Il est diplômé de l École supérieure de l armement et du Conservatoire national des arts et métiers. Passionné d histoire et attaché au patrimoine de la France, Élie Durel axe son travail d écrivain vers ces deux domaines. Il est ainsi l auteur d ouvrages à caractère historique et de beaux livres. Il est distingué de l Ordre national du mérite.