Présentation de l'éditeur « Les travaux de la fée, que j'ai toujours vue baguée d'un dé à coudre : faire passer le manteau de la mémoire à travers le chas d'une aiguille. » Depuis des semaines et des mois je tournais et retournais, dans mon esprit obnubilé par la lecture de Proust, ces quelques mots volés je ne sais où, puis tombés dans la poussière de la prose, quand le nom de Fortuny lu par hasard dans un dépliant sur Venise me rappela le fantôme d'Albertine, le manteau de la fugitive, et le voyage sans cesse remis du narrateur dans la Recherche du temps perdu. Deux fois déjà j'étais allé à Venise, mais sans rien voir ou presque, et sans autre souvenir que ceux qu'on trouve partout dans les livres. Et dans la Recherche elle-même le séjour du narrateur était curieusement resté lettre morte. Cette fois, par un effet de mimétisme auquel n'échappent guère les lecteurs de Proust (ils n'échappent pas davantage à l'hypnose et à la soumission), j'étais sûr que le nom de Fortuny serait un sésame, et que le « fils génial de Venise » m'aiderait à m'orienter dans le dédale de la ville et les souvenirs de lecture. J'ai donc suivi ce fil arraché au manteau d'Albertine, qui se retrouve aussi dans le vêtement de Peau-d'Âne, le costume d Esther et les voiles de Shéhérazade... G. M. Publié en 1987 dans la collection « Le chemin » des éditions Gallimard, Le manteau de Fortuny est ici suivi de « Manteaux et tombeaux », une étude que Jean-Pierre Richard avait consacrée la même année, dans la revue Critique, aux premiers livres de Gérard Macé. Biographie de l'auteur Gérard Mace est né à Paris en 1946. Depuis son premier livre, Le jardin des langues, paru en 1974, il a édifié chez Gallimard, au Promeneur et aux éditions Le temps qu'il fait, une oeuvre considérable, par sa singularité et sa cohérence. Des livres brefs, souvent à la frontière de la poésie et de l'essai où, mêlant l'érudition à la rêverie, il approfondit sans cesse les mêmes thèmes fondamentaux : l'acquisition ou la remémoration de l'écriture ou d'une langue à jamais perdue (Leçon de chinois, Le dernier des Egyptiens), la recherche du secret que recèlent les traces d'une mémoire engloutie dont les contes ou les rêves sont souvent les meilleurs dépositaires (Bois dormant, Les trois coffrets). Ces dernières années, Gérard Macé est revenu à la forme du poème (Promesse, tour et prestige, 2009) en même temps qu'il nous donnait, sous le titre général de Pensées simples, des recueils de réflexions, notes de lecture, souvenirs et anecdotes.