Wasey fait dans l'import-export. Sans grand succès. Pour l'instant, il est bloqué à Shanghai sans un dollar en poche, mais avec une cargaison de cravates sur les bras. Ou plus exactement sur les quais du port. Des cravates en soie, peintes à la main. Phosphorescentes. Superbes... Mais bientôt, il va s'intéresser à un autre type de marchandise : les fleurs de pavot. Non pour leur couleur, mais pour leurs vertus, bien connues... Lui, au fond, aurait bien laissé pourrir cette demi-tonne d'opium dans les bas-fonds de Shanghai. Mais comment payer son retour à Los Angeles ? Et surtout comment résister à l'étonnante miss Tatlock, à la fascinante China Doll, enfin aux charmes de l'Extrême Orient et du canard laqué ? Décidément, Wasey n'est pas près de revoir Los Angeles, car dans l'ombre le danger guette...