Présentation de l'éditeur Le prince Râma, fils aîné du roi d'Ayodiâ, vient d'apprendre une terrible nouvelle : les démons asura envahissent le sous-continent indien et se préparent à déferler sur la capitale ! Bientôt, les I troupes infernales sont aux portes de Mithilâ, dans le royaume voisin. La ville n'est défendue que par une bien faible armée décidée malgré tout à combattre l'ennemi monstrueux. Le siège de Mithilâ a commencé. Râma devra combattre le maître des démons avant que sa famille et son peuple ne soient anéantis. Mais il devra faire un terrible sacrifice... Deuxième volet d'une trilogie de fantasy épique aux couleurs indiennes. Combats, démons, intrigues de cour, les splendides légendes du Râmâyana version sword and sorcery. Extrait Râma... Le jeune homme s'agita sur sa paillasse, luttant contre le cauchemar. Une géante impitoyable avait refermé le poing sur son coeur, qu'elle serrait de plus en plus fort... Il se débattit, torse nu, fouetté par des lanières invisibles. Des perles de sueur roulaient sur ses membres musclés puis tombaient à travers les pousses de darbha écrasées sur la terre battue de la hutte, qu'elles teignaient du vermillon profond du sang artériel. Près de lui, Lakshman dormait profondément, trop profondément, aussi recroquevillé qu'un symbole sanskrit. Son immobilité n'avait rien de naturel. Sa poitrine se soulevait et retombait à peine ; ses fonctions vitales avaient ralenti presque jusqu'à s'interrompre. Râma... Murmure très doux, voix de gandharvî chuchotant timidement un secret. Râma gémit, le visage enfoui dans son matelas. Des brins de paille lui égratignèrent la peau, piquèrent ses paupières étroitement closes. Il luttait contre des fantômes invisibles. Son frère dormait toujours, souffle hésitant, pouls irrégulier, en équilibre sur le tranchant de la lame séparant les rêves de l'éternité sans sommeil. Murmure toujours aussi doux, quoique de plus en plus pressant : Râma... Le jeune homme se calma, se pétrifia, puis resta un long moment figé, aussi immobile qu'une statue. Une veine palpitait régulièrement dans son cou, seul signe de vie. Près de lui, le souffle de Lakshman s'interrompit également, ses pupilles cessèrent de papillonner sous ses paupières pour prendre l'immobilité de la mort. Râma ouvrit les yeux. Ils luisaient d'un bleu de glace. La lumière inhumaine qui en émanait se reflétait sur les courbes de verre d'une lanterne, accrochée au toit de chaume. Lentement, tel un cygne décollant de la surface d'un lac, il se leva. Lakshman se remit à respirer, dans une inhalation brutale. Son frère gagna l'ouverture de la hutte, se découpa un instant sur l'obscurité à peine plus pâle du ciel, puis sortit. L'ashram avait succombé au sommeil. De l'autre côté du vaste complexe, dans la cabane la plus septen­trionale, les brahmâcârin entretenaient le yajna sacré, veillant à ce que jamais ne s'interrompît la réci­tation des mantras. Hormis pour eux, Siddhashrama paraissait désert, car ses occupants dormaient profondément, plongés dans le même cauchemar que Lakshman. D'ici une heure ou deux, l'ermitage résonnerait des voix d'une centaine de brahmanes, de rishi, de sâdhu et de brahmâcârin vaquant aux tâches quotidiennes de leur retraite forestière, mais pour l'instant, il aurait aussi bien pu s'agir d'un cimetière. Un mot de l'auteur Ashok Kumar Banker, né en 1964, est un écrivain indien de langue anglaise qui vit actuellement à Bombay avec sa femme et ses deux enfants. Il a été journaliste, scénariste pour la télévision et la publicité. Il a publié des nouvelles de SF dans de nombreuses revues anglo-saxonnes ainsi qu'un guide sur Bollywood, un livre sur Stephen King, et plusieurs thrillers. Biographie de l'auteur Ashok Kumar Banker, né en 1964, est un écrivain indien de langue anglaise qui vit actuellement à Bombay avec sa femme et ses deux enfants. Il a été journaliste, scénariste pour la télévision et la publicité. Il a publié des nouvelles de SF dans de nombreu