Présentation de l'éditeur En 1857, Mérimée écrit à une amie : " Avez-vous lu La Vénus d'Ille, une histoire de revenants que j'ai faite ? C'est, selon moi, mon chef-d'œuvre. " Cette Vénus de bronze d'une beauté foudroyante aux yeux incrustés d'argent, il l'invente à partir des légendes médiévales et des souvenirs de ses tournées archéologiques dans le Roussillon. Le jour de son mariage, un jeune homme ivre et désinvolte glisse au doigt de la statue la bague destinée à sa fiancée. Au matin de la nuit de noces, on le retrouve mort d'épouvante. De l'étrange au merveilleux, du bizarre au fantastique, on ne saura jamais comment la féroce statue nous entraîne dans son mystère. C'est l'art de Mérimée, la magie de son style glacial, ironique, parfaitement invisible.@ Disponible chez 12-21 L'ÉDITEUR NUMÉRIQUE Un mot de l'auteur Prosper Mérimée (1803-1870). Après des études au lycée Henri-IV, Mérimée fait ses premiers essais littéraires et évolue dans divers salons mondains de l'époque. Il rencontre des personnalités influentes, voyage en Espagne et entretient une relation privilégiée avec la famille de la future impératrice Eugénie. Devenu Inspecteur général des monuments historiques en 1834, il publie une nouvelle fantastique, La Vénus d'Ille, trois ans plus tard, suivi de Carmen, en 1845. L'inventaire archéologique dont il a la charge sera son occupation principale durant de nombreuses années. Il s'éteint à Cannes, le 23 septembre 1870. Biographie de l'auteur Né à Paris en 1803, Prosper Mérimée étudie au lycée Henri-IV avant de s'orienter vers des études de droit. Ami de Stendhal et d'Ampère, il s'intéresse à la littérature et fréquente les salons parisiens. Sa première œuvre, Le Théâtre de Clara Gazul, comédienne espagnole, connaît un succès retentissant bientôt suivi de la publication de courts récits, comme Mateo Falcone et Le Vase étrusque, dont la concision et la violence marqueront la suite de son œuvre. Après un voyage en Espagne auprès de la comtesse Montijo, Mérimée devient chef de cabinet aux ministères de la Marine, du Commerce et enfin de l'Intérieur. C'est à cette époque qu'il publie La Vénus d'Ille et Colomba, nouvelles considérées comme ses chefs-d'œuvre. Traducteur d'Alexandre Pouchkine et de Nicolas Gogol, Mérimée introduit également la littérature russe en France. À partir de 1853, il délaisse l'écriture pour la traduction. Loin de la démesure romantique, Mérimée a construit une œuvre marquée par la sobriété et la rigueur. Il s'éteint à Cannes en 1870.