En 1550, une question agite la chrétienté : qui sont les Indiens ? Une catégorie d'êtres inférieurs qu'il faut soumettre et convertir ? Ou des hommes, libres et égaux ?Un légat envoyé par le pape doit en décider. Pour l'aider, deux religieux espagnols. Tout oppose Ginès de Sépulvéda, fin lettré, rompu à l'art de la polémique, et Bartolomé de Las Casas, prêtre et homme de terrain ayant vécu de nombreuses années dans le Nouveau Monde. Le premier défend la guerre et son cortège d'atrocités au nom de Dieu. Le second lutte contre l'esclavage des Indiens. Un face à face dramatique dont l'écho retentit encore.Biographie de l'auteurNé en 1931 à Colombières-sur-Orb, Jean-Claude Carrière, ancien élève à l'École normale supérieure de Saint-Cloud, a suivi une formation d'historien. Il a collaboré avec les plus grands cinéastes, parmi lesquels Luis Buñuel, Jean-Luc Godard, Milos Forman. Il s'est aussi consacré au théâtre, en tant que dramaturge ou adaptateur, et a publié plusieurs romans, essais, autobiographies (parmi lesquels La controverse de Valladolid en 1992).