1877. La guerre fait rage entre la Russie et l'Empire ottoman. Pour le tsar Alexandre II, l'enjeu du conflit est majeur : l'accès direct de sa flotte de guerre à la Méditerranée. Nous retrouvons Eraste Petrovitch Fandorine, détective du tsar, sur le front, où il croise une intrépide jeune femme, Varvara Souvorova, féministe avant l'heure, venue rejoindre son fiancé, engagé volontaire et employé à l'état-major de l'armée russe comme officier du chiffre. Le jour de leur arrivée dans le camp provisoire, un ordre du haut état-major est mystérieusement modifié, permettant à l'adversaire de réorganiser ses forces. Qui a donc trafiqué le télégramme chiffré ? Les soupçons pèsent sur le fiancé de Varvara, qui ne tarde pas à être mis aux arrêts. Fandorine n'est cependant pas convaincu de sa culpabilité. À lui de le prouver...« C'est écrit avec une élégante rapidité et une imparable efficacité, du Alexandre Dumas revu et visité par Rouletabille [...]. Un récit trépidant qui, de coup de théâtre en coup de théâtre, laisse le lecteur pantelant face à une ultime déflagration. » Christian Gonzalez, Madame FigaroBiographie de l'auteurGrigori Chalvovitch Tchkhartichvili, alias Boris Akounine, est né en 1956 en Géorgie. Auteur de nombreuses traductions de l'anglais et du japonais, et d'un essai intitulé L'Écrivain et le suicide, il a également écrit, sous le pseudonyme de Boris Akounine, de nombreux romans policiers aux personnages désormais célèbres : Eraste Pétrovitch Fandorine, Nicholas Fandorine, ou encore Pélagie. Traduit en dix-huit langues, Boris Akounine est le plus grand auteur best-seller en langue russe, chacun de ses livres atteignant dans son pays des tirages de plusieurs centaines de milliers d'exemplaires.