Présentation de l'éditeur Cet essai dresse l'état des lieux, désenchanté et inquiétant, du délitement de la mémoire nationale en France, qui conduit à l'absence de projets communs. Oui, c'est grave : la France perd la mémoire comme on perd la boule, la main ou le nord. Hier, nous célébrionsla Nation et la République, l'histoire de France, l'intérêt général et même, parfois, le sens commun.Aujourd'hui, nous valorisons les mémoires particulières et le " devoir " de mémoire tout en mettant le passé enaccusation au tribunal. Dès lors, le moteur de la mémoire collective s'estgrippé : " présentisme " et déni des promesses d'un à venir, combinés avec une perte du sens de l'origine et de la destination, conduisent à un délitement en cours du mémorable comme du mémoriel. Plus grave encore, le brouillage mondialisé de notreespace-temps met en cause le " plébiscite de chaque jour " qui a fait notre être national, comme l'affirmait Renan. Et faute d'apprendre à lire le passé de manière critique et renouvelée, nous n'avons pas encore réinventél'art et la manière d'imiter Pénélope, pour renouer le fil du temps et retisser l'étoffe dont on fait un pays. Biographie de l'auteur Jean-Pierre Rioux est l'un des meilleurs spécialistes de l'histoire culturelle du XXe siècle. Il a été chargé d'un rapport d'expertise sur les différents lieux susceptibles d'accueillir le futur musée de l'Histoire de France voulu par Nicolas Sarkozy. Il a écrit de multiples ouvrages dont Histoire de la Quatrième République (Seuil), Histoire culturelle de la France au XXe siècle (Seuil), Dictionnaire du XXe siècle français (Hachette), et, chez Perrin, Au bonheur la France, Les populismes et Jean Jaurès.