Présentation de l'éditeur Dans Les As de la Grande Guerre, Patrick de Gmeline retraçait le destin des grands pilotes de chasse de 1914-1918. Les Ailes de 1940 rend aujourd'hui hommage à ceux de la Seconde Guerre mondiale. Pilotes de l'Armée de l'Air française, de la Royal Air Force, de la Luftwaffe et des autres armées aériennes belligérantes sont ainsi décrits dans leur esprit, leur manière de vivre et de se battre. L'auteur décrit ces pilotes passionnés, héros combattant pour leur pays, qui évoluaient sur les avions les plus modernes de l'époque, devenus eux aussi des mythes, comme le Spitfire, le Hurricane, le Messerschmitt 109, le Potez ou le Curtiss. Récits, souvenirs, anecdotes émaillent un texte qui ne sacrifie à la technique que ce qui est nécessaire pour se concentrer sur la peinture des caractères, si proches finalement les uns des autres. Biographie de l'auteur Aujourd'hui reconnu comme l'un des principaux historiens militaires, Patrick de Gmeline a publié une trentaine de livres et reçu plusieurs prix littéraires, dont deux décernés par l'Académie française. Il s'intéresse particulièrement aux deux Guerres mondiales (Les As de la Grande Guerre, Le 11 novembre 1918, Les Ailes de 40, Commandos d'Afrique, Tom Morel, héros des Glières, tous parus aux Presses de la Cité), mais a également publié une Histoire de la Légion étrangère (Perrin, 2016), Le Maître de cave (Presses de la Cité, 2015), roman retraçant l'histoire de la maison de champagne Ruinart ; avec François de Sales, le gentilhomme de Dieu, il se penche sur une figure de l'Eglise qui le fascine depuis l'enfance.