Au bord de la Tamise, dans un faux palais vénitien édifié en 1830, s'abrite la vénérable maison d'édition Peverell Press. Une entreprise familiale austère, qu'un jeune manager français ambitieux s'est juré de faire entrer dans l'ère du marketing et de la communication modernes. Est-ce l'ampleur de ses projets de restructuration et les menaces qu'ils font peser sur certains employés qui lui valent d'être assassiné dans les locaux mêmes de la vieille maison ? C'est ce que peut croire un moment Adam Dalgliesh, le policier et poète bien connu des lecteurs d'Un certain goût pour la mort et autres enquêtes mémorables. Mais au gré d'une investigation délicate dans l'ambiance très " old England " de la maison, où s'entretissent les ambitions d'auteurs, les stratégies financières et les intrigues amoureuses, c'est vers une tout autre piste qu'avec Kate et Daniel, ses nouveaux assistants, il va être conduit.Biographie de l'auteurNée à Oxford en 1920, Phyllis Dorothy James a exercé diverses fonctions à la section criminelle du ministère anglais de l’Intérieur jusqu’en 1979. Mélange d’understatement britannique et de sadisme, d’analyse sociale et d’humour, ses romans lui ont valu les prix les plus prestigieux, dont, en France, le Grand prix de littérature policière en 1988. Anoblie par la reine en 1991, elle est l’auteur d’une vingtaine de romans policiers (dont Meurtres en soutane, Le Phare ou encore Une mort esthétique), d’un roman de science-fiction (Les Fils de l’homme), ainsi que d’un « fragment d’autobiographie » (Il serait temps d'être sérieuse…). P. D. James est décédée le 27 novembre 2014.