Résumé
Tandis queLe Mariage de Figaro triomphe à la Comédie-française, une puissante cabale se trame à la Cour contre son auteur. Emprisonné à Saint-Lazare sur ordre du roi, il en sort quatre jours plus tard, et dénonce l?arbitraire du pouvoir. Mais, à cinquante ans passés, Beaumarchais aspire à une vie tranquille entouré des siens. Il se fait construire une somptueuse demeure (hélas ! disparue aujourd?hui) en face de la Bastille, et achève son opéra philosophique deTarare, mis en musique par Salieri. Bientôt, une nouvelle affaire le projette sous les feux de l?actualité. C?est le célèbre procès Kornman, du nom de cette jeune femme, que son époux a fait interner pour adultère, et dont Beaumarchais a pris la défense. Au bout de cinq années de lutte, il obtiendra gain de cause, mais les basses calomnies répandues par l?avocat Bergasse lui auront aliéné la sympathie populaire.Le 14 juillet 1789, l?émeute se déchaîne sous ses fenêtres ; ses ennemis le dénoncent comme allié de la noblesse et des bandes menaçantes rôdent autour de sa maison. En 1792, il est même dénoncé à l?Assemblée nationale comme accapareur d?armes. L?affaire ? connue sous le nom des « Fusils de Hollande » ? sera bien près de lui coûter sa tête. Arrêté et conduit à la prison de l?Abbaye, il en est libéré le 20 août 1792, trois jours seulement avant les Massacres de Septembre. Obligé de fuir, il parcourt l?Europe sous un faux nom. Réfugié à Hambourg, il apprend une terrible nouvelle : son nom figure sur la liste des émigrés, ses biens sont mis sous séquestre ; sa femme, sa fille et sa soeur jetées dans les geôles de la Terreur, risquent l?échafaud d?un jour à l?autre. La chute de Robespierre, le 9 Thermidor, les sauvein extremis. Rentré à Paris après trois années d?exil, Beaumarchais peut enfin goûter quelque repos. Il connaît l?une de ses dernières joies en assistant à une reprise deLa Mère coupable : le parterre l?applaudit à tout rompre et l?oblige à paraître sur scène. Dans la nuit du 18 mai 1799, il succombe à une attaque d?apoplexie, dans sa soixante-huitième année. Sur sa tombe, il a fait graver ces simples mots :Tandem quiesco : Enfin, je me repose. Comme Figaro, dont il demeure l?immortel reflet, il était en droit d?ajouter, pour son compte : « Ambitieux par vanité, laborieux par nécessité, mais paresseux avec délices, orateur selon le danger, poète par délassement, musicien par occasion, amoureux par folles bouffées, j?ai tout fait, tout vu, tout usé. »
À propos de l'auteur
Lever, Maurice
Maurice Lever (1935-2006) fut un historien de renom. Chercheur au CNRS à partir des années 1950, il se spécialise dans la littérature française des XVIIè et XVIIIè siècles. Après avoir consacré plusieurs années d'étude au marquis de Sade, il publie, en 1991, une biographie intitulée Donatien Alphonse François, marquis de Sade, aux éditions Fayard.Maurice Lever est l'auteur de nombreux ouvrages, parmi lesquels, Les Bûchers de Sodome (Fayard, 1985), Canards sanglants (Fayard, 1993), Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais, biographie en trois volumes (Fayard, 1999, 2003, 2004), Je jure au marquis de Sade, mon amant, de n'être jamais qu'à lui... (Fayard, 2005) et Grande et petite histoire de la Comédie-Française (Fayard, 2006).photo : © John Foley/Opale
Fiche technique
- Titre : Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais, tome 3: Dans la tourmente (1785-1799)
- Auteur : Lever, Maurice
- Langue : Français
- Format : Broché
- Nombre de pages : 786
- Genre : Histoire - Les temps Modernes (<1799)
- Date de publication : 27-10-2004
- Édition : Fayard
- Poids : 0.765 kg
- Dimensions : 15.99999998368 x 2.99999999694 x 23.99999997552 cm
- ISBN-10 : 2213621403
- ISBN-13 : 9782213621401
Informations supplémentaires
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