Derrière sa riante façade méditerranéenne, la paisible Provence, dont la culture, l'histoire, la population ne devraient inspirer que sympathie, dessine une sorte de triangle des Bermudes qui aspire les embrouilles dans un siphon maléfique où la corruption impose sa loi. Sommets du triangle maudit, trois pôles urbains paraissent rivaliser dans la course à l'enrichissement de multiples prévaricateurs : à l'ouest, Marseille, métropole enclavée, prisonnière de ses mythes, de sa mauvaise réputation; au sud, Toulon, avec sa ville basse dénommée le «petit Chicago», claquemurée entre rade et collines brûlées ; à l'est, Nice la belle, ses vitrines et sa gestion latine à l'ancienne, dispensatrice de menus privilèges : son ex-maire héréditaire, Jacques Médecin, arrêté dans son asile urugayen, affronte en 1994 l'humiliation d'une extradition pour détournement de fonds publics.Derrière le folklore plus ou moins convenu, derrière les rites du pastis et de la pétanque, la nouvelle délinquance en col blanc ne recule plus devant les crimes de sang. En août 1986, Daniel Perrin, le maire-adjoint de La Seyne-sur-Mer, chargé des aménagements fonciers et des marchés publics, trésorier du Parti républicain du «Varwest», tombe sous les balles de tueurs à moto. En février 1994, le député Yann Piat, candidate du même parti à la mairie de Hyères, est la première femme victime d'un «contrat». Le vrai décor de ce tragique western est une presqu'île de 14 000 hectares, dont 80 % de terres agricoles : la valorisation de ces réserves transformées en greens et en espaces constructibles fait l'objet d'une spéculation effrénée. Le clientélisme qui imprègne le pouvoir local fructifie rarement sans le support de l'affairisme, lequel r