Fondé sur une analyse attentive des sources, nourri des travaux les plus récents et organisé autour de trois temps forts (Des origines à l'Empire ; Rome, maîtresse du monde; un autre monde romain), cet ouvrage de synthèse met en évidence la trame chronologique qu'il respecte et éclaire. Ce faisant, il offre de larges vues sur la vie politique, économique et sociale, propose d'amples panoramas sur les questions religieuses et culturelles, s'attache à suivre l'évolution des mentalités. Des tableaux synoptiques, un lexique des termes fondamentaux et une bibliographie sélective, choisie pour être directement utilisable par l'étudiant, facilitent cette initiation à l'histoire de la Rome antique. Les lecteurs disposent maintenant d'un indispensable complément, l'Histoire romaine. Textes et documents. Les deux ouvrages sont étroitement liés.