Présentation de l'éditeur Qui n'a rêvé un jour de pouvoir décrypter les hiéroglyphes ? Qui n'a cherché à retrouver sur les bas-reliefs le nom de dieux ou de grands souverains ? Ce manuel d'initiation conduit le lecteur pas à pas vers le déchiffrage des textes égyptiens. Chaque chapitre introduit un nouvel aspect de l'écriture des hiéroglyphes, une série d'exercices pratiques permettant l'application des connaissances théoriques acquises. Rapidement, les inscriptions énigmatiques des monuments de l'ancienne Égypte dévoilent leur signification. Les exemples variés, pris sur différents types de monuments (sarcophages, inscriptions funéraires et scènes gravées à l'intérieur des tombes), sont accompagnés d'explications qui mènent à la découverte de sujets tels que le pouvoir pharaonique, la vie quotidienne ou la vision de l'au-delà en Égypte antique. Le lecteur apprendra ainsi à décrypter non seulement les hiéroglyphes reproduits dans ce livre, mais aussi tous ceux qu'il rencontrera dans les musées ou sur les sites archéologiques. Mark Collier est professeur en égyptologie à l'université de Liverpool. Bill Manley est professeur en égyptologie à l'université de Glasgow et chercheur associé du Musée National d'Écosse. Extrait Extrait de l'introduction Le but de ce livre est de vous permettre de lire les hiéroglyphes et le langage de l'Égypte ancienne et d'y prendre plaisir. Il s'adresse avant tout à ceux qui n'ont aucune expérience préalable de lecture des hiéroglyphes, mais il pourra peut-être se révéler utile à ceux qui aimeraient améliorer leurs connaissances en fonction des découvertes de la recherche contemporaine. Il s'agit avant tout d'un guide pratique : dès le début, vous rencontrerez d'authentiques textes hiéroglyphiques, avec des explications complètes et une assistance pédagogique. Dans cet objectif, nous nous sommes concentrés sur les monuments conservés au British Muséum, en particulier sur les stèles (ou les inscriptions funéraires) des notables égyptiens, mais aussi sur les sarcophages, les scènes pariétales dans les tombeaux et la célèbre «liste royale d'Abydos» provenant du temple funéraire de Ramsès II. Chaque chapitre vous révèle une nouvelle caractéristique de l'écriture hiéroglyphique et se termine par des copies d'inscriptions à partir desquelles vous pourrez vous entraîner au déchiffrement et tester vos progrès. Nous pensons que ce système comporte nombre d'avantages. D'abord, en déchiffrant des inscriptions anciennes dès la première leçon, vous vous familiariserez avec les «ficelles» du métier ; chaque document (du signe isolé aux inscriptions complètes) est caractéristique du type de monument présenté non seulement au British Muséum, mais dans les musées du monde entier. Ensuite, en déchiffrant ces inscriptions vous ressentirez, nous l'espérons, un véritable sentiment de réussite à chaque étape du livre. Troisièmement, le fait de nous concentrer sur un groupe cohérent de monuments nous permettra d'évoquer des sujets importants - tels que le rôle d'Osiris, le dieu des morts, et les mystères célébrés dans son sanctuaire d'Abydos - qui vous aideront à comprendre le contexte culturel de ces monuments. Plutôt que de vous bourrer le crâne de détails inutiles, nous vous donnerons l'habitude de déchiffrer les hiéroglyphes et vous ferons pénétrer les traits les plus courants du langage égyptien ancien tel qu'il se présente sur ces monuments. Cela vous apportera une base solide si vous voulez par la suite entreprendre d'étudier d'autres modèles de textes égyptiens anciens parvenus jusqu'à nous, qu'il s'agisse de littérature, de sagesse religieuse, de décrets royaux ou d'autres sujets encore.