Présentation de l'éditeur Toute la magie d'une civilisation mystérieuse !Pourquoi ont été construits les grandes pyramides, le temple de Deir el-Bahari ou la bibliothèque d'Alexandrie ? Comment reconnaître Hathor, Anubis, Horus ou Bès ? À quoi servent les amulettes djed, oudjat et du scarabée ? Extrait ÉGYPTE ANTIQUE Introduction Il y a plus de 7000 ans, la civilisation égyptienne naît en Afrique du Nord, sur les bords du Nil, l'un des plus grands fleuves au monde. La présence du Nil favorise l'exploitation d'une vallée fertile, encadrée par deux déserts : le désert arabique à l'est et le désert libyque à l'ouest. Ce fleuve, de couleur bleue, est bordé d'habitations et de terres agricoles qui apportent une jolie couleur verte au paysage. Mais, dès que l'on quitte ces champs, on se heurte au désert qui s'étend à perte de vue dans un horizon de couleur jaune. Le royaume d'Égypte est gouverné par le tout-puissant pharaon pendant près de 2700 ans. De très anciens papyrus ont permis aux égyptologues de connaître le nom de la plupart d'entre eux mais seuls quelques-uns, comme Khéops, Khéphren, Mykérinos, Toutânkhamon ou encore Ramsès II, sont devenus célèbres. Certaines reines, comme la très belle Néfertiti, la calculatrice Cléopâtre ou l'obstinée Hatchepsout qui parvint à se faire couronner pharaon, incarnent à leur manière toute la gloire de cette civilisation. Ces hommes et ces femmes, considérés comme protégés des dieux par le peuple égyptien, ont laissé un héritage culturel aussi considérable que fascinant, que chaque année des milliers de touristes se pressent de visiter. La célèbre écriture en hiéroglyphes en est d'ailleurs l'un des témoins les plus fascinants. La grande majorité des sites archéologiques témoigne de l'omniprésence de la religion. Des pyramides royales aux tombes des pharaons de la Vallée des Rois en passant par les temples, tous les monuments sont décorés de statues et de reliefs colorés figurant le panthéon égyptien ainsi que des scènes expliquant la croyance des anciens Égyptiens en une seconde vie au royaume d'Osiris. La magie est aussi au centre de la vie quotidienne : les prêtres prient les dieux et tentent de répondre aux attentes des pèlerins qui viennent les solliciter. Les médecins ont recours à des formules magiques pour soigner les maux et parent le cou de leurs patients d'amulettes protectrices censées les protéger de la maladie et des dangers. C'est pour tous ces aspects que l'Égypte ancienne, bien qu'éloignée de notre culture par les siècles et les kilomètres, fascine toujours autant le public depuis les fouilles du XIXe siècle. Biographie de l'auteur Amandine Marshall est née à Toulouse, le 29 novembre 1980. Passionnée par les civilisations méditerranéennes dès son plus jeune âge, elle publie à l'âge de 17 ans son premier livre, un recueil de légendes méconnues de la mythologie grecque. Aujourd'hui Docteur en égyptologie, archéologue et écrivain, elle partage son temps entre fouilles archéologiques, recherche, écriture, conférences et interventions auprès des scolaires. Chercheur associé à la MAFTO (Mission Archéologique Française de Thèbes Ouest), elle travaille depuis 2005 sur le chantier du Ramesseum, dans le sud de l'Egypte. Elle a publié plusieurs livres documentaires sur la civilisation égyptienne, divers ouvrages ayant trait à la mythologie grecque ainsi qu'un roman historique se déroulant à Pompéi au Ier siècle.