Dans les dix nouvelles qui composent ce superbe recueil, on retrouve les thèmes qu'inlassablement Endô a étudiés et approfondis sa vie durant : le péché, enfoui au fond de la mémoire, l'obsession du rachat, le silence de Dieu, et la question essentielle qui le tortura toute son existence : la souffrance, morale ou physique, a-t-elle un sens ?Au fil des pages surgissent des personnages que nous connaissons déjà : le prêtre défroqué qui cache sa honte, le parjure que le remord détruit, le malade pour qui souffrir signifie expier. Mais aussi des visages lumineux comme celui de Shizu dont la vie s'écoule dans l'attente de l'homme qu'elle aime et dont l'amour, en grande partie rêvé, sera finalement plus réel que bien d'autres.Biographie de l'auteurShûsaku Endô est né à Tokyo en 1923. Couronnée par les plus grands prix littéraires du Japon, traduite en vingt et une langues, son œuvre était considérée par Graham Greene, dont les préoccupations étaient proches des siennes, comme " celle d'un des plus grands romanciers de notre temps ". elle est mort à Tokyo en 1996.