Après une vie bien vécue, deux amis - l'un veuf, l'autre célibataire - décident d'occuper ensemble leur solitude : ils se retirent à la campagne pour se consacrer à la quête du savoir. Agriculture, littérature, politique ou philosophie : aucune discipline n'échappe à leur curiosité naïve et à leurs expériences malheureuses. De ratage en recommencement, les deux compères s'attaquent à tous les domaines de la connaissance, en étalant une réjouissante sottise.Dernier roman de l'auteur, resté inachevé et paru en 1881, un an après sa mort, Bouvard et Pécuchet offre un bilan ironique des connaissances de l'époque, et une véritable encyclopédie de l'ignorance. Drôle, moqueur, cruel, ce voyage à travers la bêtise humaine est aussi le testament où Flaubert exprime son mépris envers la pauvreté d'esprit de ses contemporains. Lui qui voulait, dès 1852, "engueuler les humains [...] dans quelque long roman", a composé la géniale odyssée de l'échec.Biographie de l'auteurNé au Havre le 21 février 1903, Raymond Queneau est romancier, poète, dramaturge et mathématicien. Il fait ses études au lycée du Havre puis à la faculté des Lettres de Paris. Après avoir fréquenté le groupe surréaliste, dont il subit l'influence, il entre en 1938 aux Éditions Gallimard où il est lecteur, traducteur de l'anglais puis membre du comité de lecture. Cofondateur de l'OuLiPo, membre de l'Académie Concourt à partir de 1951, il a également dirigé l'Encyclopédie de la Pléiade. Parmi ses nombreuses oeuvres, citons Exercices de style, Zazie dans le métro, Les Fleurs bleues. Il meurt à Paris le 25 octobre 1976.