Auteur d'une vingtaine d'ouvrages, Jean d'Ormesson se retourne sur son passé et sur une vie déjà longue. Comme chacun d'entre nous, il a été emporté par un temps qui invente tout avant de tout détruire. Il a vécu dans un des siècles les plus sanglants de l'histoire. Il a assisté au triomphe d'une science porteuse désormais d'autant de craintes que d'espérances. Il a essayé d'être heureux dans un monde où le mal se mêle inextricablement à la recherche du bonheur.Sur cette terre périssable, il a aimé les livres, les femmes et les bains de mer. Les livres ont été la grande affaire de son existence passagère dont il parle avec distance et gratitude. Gratitude envers qui ? Émerveillé par le jeu sans trêve du hasard et de la nécessité, enchanté par un monde qu'il a parcouru d'un bout à l'autre (avec une préférence pour la Méditerranée), il croit à un ordre des choses dont il ignore le sens.Avec une allégresse ironique et un peu mélancolique, il communique au lecteur trois sentiments qu'il éprouve avec force : la stupeur devant l'univers, l'effroi devant l'histoire, la ferveur devant la vie.Biographie de l'auteurJean d'Ormesson, de l'Académie française, ancien élève de l'Ecole Normale Supérieure, agrégé de philosophie, a écrit des ouvrages où la fiction se mêle souvent à l'autobiographie : Du côté de chez Jean, Au revoir et merci, Le vagabond qui passe sous une ombrelle trouée, C'était bien ; une biographie de Chateaubriand Mon dernier rêve sera pour vous ; et des romans : La gloire de l'Empire, Au plaisir de Dieu (qui a inspiré un film en six épisodes qui est un des succès les plus mémorables de la télévision), Dieu, sa vie, son œuvre, Histoire du Juif errant, La Douane de ruer, Presque rien sur presque tout, Casimir mène la grande vie, Le rapport Gabriel et Voyez comme on danse. On lui doit Une autre histoire de la littérature française (deux volumes) et un recueil de textes : Et toi mon cœur pourquoi bats-tu ?