Les Histoires de Jacob reprennent des événements racontés dans la Bible. Replacé dans un contexte historique où se manifestent les influences, sur les juifs nomades, des civilisations assyrienne, babylonienne, égyptienne, le roman se déroule sur le plan du mythe et sur celui de l'histoire très particulière des rapports privilégiés d'un peuple avec son Dieu.Biographie de l'auteurNé à Lübeck, le 6 juin 1875. En 1924, il écrit La montagne magique qui lui assure la célébrité. En 1929, à l'âge de 54 ans, il reçoit le prix Nobel. L'avènement de l'hitlérisme, en 1933, marque le début de son exil : la France pendant quelques mois, puis la Suisse jusqu'en 1938, et enfin les États-Unis où il s'établit. Il revient en Europe en 1952 et choisit de s'installer à Zurich où il meurt le 12 août 1955.