Présentation de l'éditeur Cette histoire de la musique constitue le cinquième volume de la collection Marc Honegger, dans laquelle ont déjà été publiés le Dictionnaire de la musique (deux volumes) et Science de la musique (deux volumes), de renommée internationale. Elle a cependant son autonomie et peut être lue avec profit sans que la consultation des quatre premiers volumes soit indispensable. L'ouvrage répond aux questions que se pose le mélomane d'aujourd'hui. Il ne traite pas des musiques traditionnelles ancestrales et ne spécule pas sur les origines de l'art des sons : son champ d'étude s'étend des oeuvres du haut moyen âge aux toutes dernières créations musicales. Chaque période, chaque style est traité par un spécialiste - chercheur ou universitaire -, selon les méthodes les plus récentes de la musicologie. Les auteurs, attentifs aux besoins d'un public exigeant mais non pour autant constitué de musicologues avertis, se sont efforcés de toujours rester accessibles. De même, ils n'ont pas cherché à exhumer des oeuvres obscures ou oubliées, ni à exposer une systématique galerie de portraits : ce qu'ils ont voulu c'est, dans une approche nouvelle et vivante, inviter le lecteur à l'écoute des oeuvres. Biographie de l'auteur Née à Paris en 1937, Marie-Claire BELTRANDO-PALIER a fait ses études musicales et de lettres au Conservatoire national supérieur et à la Sorbonne. Docteur d'état ès lettres, elle est également diplômée de khmer de l'école nationale des langues orientales. Sa carrière d'enseignante l'a menée du conservatoire de musique de Lille aux universités de Strasbourg-II, de Paris-IV Sorbonne, puis de Lille-III. Elle occupe actuellement une chaire de musicologie à la Sorbonne. Elle a également participé à la rédaction du Dictionnaire de la musique et de Science de la musique, publiés (en 1970 et 1976) sous la direction de Marc Honegger. Dans ses thèses (Des cymbala au carillon, les Mélodics de Gabriel Fauré) et dans ses diverses autres publications, on perçoit le goût d'une musicologie vivante, liée à la pratique instrumentale et proche des oeuvres, mais bien inscrite dans la rigueur scientifique contemporaine. Dans ses activités de femme de lettre et d'enseignante, Marie-Claire BELTRANDO-PALIER attache une grande importance au dialogue et voit dans l'aptitude à la communication l'une qualités essentielles du chercheur. Sa spécialisation dans un domaine encore peu exploité - la mélodie française - lui a permis de défendre ses idées sur le plan international (Europe de l'Est, Australie), tout en faisant connaître la musique française dans une de ses formes les plus achevées.