Depuis 1901, le prix Nobel de littérature est attribué chaque année à un écrivain dont l’Académie Nobel considère qu’il a rendu service à l’humanité à travers ses ouvrages. Souvent des auteurs romanciers et poètes, il est arrivé que ce prix soit décerné à des philosophes, un homme d’Etat (Churchill) ou même à un musicien accompli : Bob Dylan (nous y reviendrons).
Si vous ne savez que lire ou qu'offrir à un amateur de littérature, pourquoi ne pas jeter un œil sur les parutions des derniers Nobel de littérature ? On vous présente les heureux élus de ces 12 dernières années.
2022 : Annie Ernaux, l’histoire de la vie
La française Annie Ernaux a été récompensée pour l’ensemble de son œuvre. Près de quarante ans à utiliser sa plume pour écrire des romans souvent à portée autobiographiques et proches de la sociologie.
Parmi ses romans les plus connus, Les Années, et La Place (prix Renaudot 1984).
2021 : Abdulrazak Gurnah, une voix pour dire l’Afrique
En 2021, le romancier Tanzanien se voit récompensé pour son œuvre offrant un regard loin des stéréotypes sur l’Afrique de l’Est. L’Académie Nobel explique notamment avoir voulu récompenser «son récit empathique et sans compromis des effets du colonialisme et le destin des réfugiés pris entre les cultures et les continents».
2020 : Louise Glück, la poésie célébrée
Place à la poésie en 2020, avec la mise en lumière du travail de Louise Glück, poétesse américaine. Après une carrière riche en récompenses, son œuvre est récompensée par le Nobel de littérature pour «sa voix poétique caractéristique, qui avec sa beauté austère rend l’existence individuelle universelle».
Avant 2020, aucun de ses ouvrages n’avait été traduit en français. Depuis, Gallimard a publié L’Iris sauvage (The Wild Iris), une édition bilingue traduite par Marie Olivier et Nuit de foi et de vertu (traduit par Romain Benini).
2019 : Peter Handke, un auteur complet
C’est une carrière complète qui est mise à l’honneur en 2019. Écrivain, dramaturge, scénariste, réalisateur et traducteur autrichien, on doit à Peter Handke une trentaine de romans et récits, près de vingt pièces de théâtre et une dizaine d’essais.
Le prix Nobel 2019 vient saluer une «œuvre influente qui explore les périphéries et la spécificité de l’expérience humaine».
2018 : Olga Tokarczuk (prix attribué en 2019), autrice chérie de la Pologne
Femme engagée, féministe, écologiste, soutenant les minorités et la cause animale, Olga Tokarczuk crée la surprise en annonçant avoir reçu le prix Nobel 2018 deux heures avant l’annonce officielle de l’Académie.
Elle est l’autrice polonaise la plus traduite hors de son pays (ses ouvrages sont traduits dans plus de 25 langues).
Insolite : le lendemain de l'annonce de son prix, la ville de Wrocław où elle réside aurait rendu les transports publics gratuits aux usagers ayant sur eux un livre d'Olga Tokarczuk. (source wikipédia).
2017 : Kazuo Ishiguro, la délicatesse
Auteur britannique d’origine Japonaise, Kazuo Ishiguro s’illustre aux yeux de l’Académie Nobel par ses romans d’une grande force émotionnelle, qui révèlent les abîmes que dissimulent notre conviction illusoire d’être connectés au monde.
Son roman le plus connu ? Probablement Les Vestiges du jour, récompensé par un Booker Prize et adapté au cinéma par James Ivory en 1993, avec Anthony Hopkins dans le rôle du majordome James Stevens.
2016 : Bob Dylan la musique, expression poétique
Ce n’est pas pour sa carrière littéraire à proprement parler mais bien pour sa carrière musicale que cet artiste accompli a été récompensé d’un prix Nobel de littérature. Pourquoi ? «Pour avoir créé de nouvelles expressions poétiques dans la grande tradition de la chanson américaine», explique l’académie Nobel.
Un prix qu’il n’ira pas chercher lui-même, envoyant sa consœur, la non moins célèbre Patti Smith.
2015 : Svetlana Alexievitch, des mots pour ne pas oublier
Écrivaine dissidente biélorusse réfugiée en Allemagne, Svetlana Alexievitch reçoit le prix Nobel de littérature en 2015. Elle est l'auteur de livres poignants sur la catastrophe nucléaire de Tchernobyl ou la guerre d'Afghanistan. Des textes interdits par le régime Biélorusse qui lui valent de devoir s’exiler à Berlin après l’arrivée au pouvoir d’Alexandre Loukachenko.
Elle reçoit le prix pour «son œuvre polyphonique, mémorial de la souffrance et du courage à notre époque».
2014 : Patrick Modiano, l’Occupation au cœur de son œuvre
Cocorico ! Un autre français dans le palmarès. En 2014, c’est à Patrick Modiano que revient l’honneur du Prix Nobel de Littérature.
Une trentaine de romans pour une œuvre essentiellement articulée autour de Paris sous l’Occupation qui lui vaudra la récompense ultime pour un auteur. L’académie Nobel a choisi Patrick Modiano pour «l'art de la mémoire avec lequel il a évoqué les destinées humaines les plus insaisissables et dévoilé le monde de l'Occupation».
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2013 : Alice Munro, une novelliste récompensée
Vous aimez lire des nouvelles ? Vous connaissez peut-être Alice Munro. Cette canadienne a principalement écrit des nouvelles. Souvent centrées autour de personnages féminins qui évoluent dans l'Ontario ou la Colombie-Britannique des années 1940 à aujourd'hui.
Après avoir été régulièrement pressentie, c’est en 2013 qu’elle reçoit le prix décerné par l’Académie qui la reconnaît alors comme «la souveraine de l’art de la nouvelle contemporaine».
2012 : Mo Yan, la Chine contemporaine racontée sur papier
Du haut de ses environ 80 romans, essais et nouvelles, Mo Yan est un des auteurs chinois les plus célèbres. Dans son œuvre, il aborde différents thèmes comme le sexe, le pouvoir, la politique décrivant sans détours mais non sans humour les méandres psychiques et physiques de la Chine contemporaine. C’est avec son roman Le Clan du Sorgho (adapté au cinéma sous le titre Le Sorgho Rouge), qu’il atteint sa renommée.
2011 : Tomas Tranströmer, un poète à découvrir
Méconnu en France, Tomas Tranströmer est considéré, en scandinavie, comme l’un des plus grands poètes de son temps.
«La plupart des recueils de poésie de Tranströmer sont empreints d’économie, d’une qualité concrète et de métaphores expressives», explique l’Académie Nobel en 2011 au moment de lui décerner le prix. Les éditions Le Castor Astral, qui l’éditent en français estiment que «Le nom de Tomas Tranströmer est un sésame pour tous les amateurs de poésie à travers le monde.»
2010 : Mario Vargas Llosa, une plume mondialement reconnue
Auteur de romans et d’essais politiques, Mario Vargas Llosa, péruvien d'origine, naturalisé espagnol, est largement reconnu à l'international. Il reçoit le prix en 2010 «pour sa cartographie des structures du pouvoir et ses images aiguisées de la résistance de l'individu, de sa révolte et de son échec».
En France, il est estimé par le monde littéraire : il est le premier auteur étranger à être publié à la Pléiade de son vivant et devient en 2021 le premier membre de l’Académie Française à n’avoir jamais écrit un ouvrage en français.
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